McManus : Un tiers centriste en 2024 serait un cauchemar

Maintenant que la campagne présidentielle est en cours, c’est un gémissement silencieux que vous entendez, le bruit des électeurs qui réfléchissent à leur sort probable : choisir entre deux vieux pneus rechapés, Président Biden et l’ancien président Trump.

Un sondage NBC News la semaine dernière a confirmé le consensus : peu sont impatients de cette revanche. 70 % des Américains ne veulent pas course biden dont 51% de démocrates. Presque autant, 60%, ne veulent pas que Trump se présente, dont environ un tiers de républicains.

Mais les Américains sont ingénieux. Un entrepreneur politique ne peut-il pas trouver une issue à ce dilemme ?

Entrez le groupe No Labels basé à Washington, qui a fait un travail admirable pour promouvoir la coopération bipartite au Congrès.

Ses dirigeants se disent mortellement déçus par Biden et Trump et sont déterminés à proposer une alternative tierce.

En 2016, Trump s’est engagé à “rompre avec la version obsolète du conservatisme qui régnait auparavant sur le GOP”, a écrit l’année dernière la fondatrice du groupe, l’ancienne collectrice de fonds démocrate Nancy Jacobson. De même, en 2020, Biden a promis de “conduire les démocrates loin de leur base militante vers l’unité”.

Pourtant, “les deux présidents ont fini par céder en grande partie à leurs partisans à des extrêmes différents”, a-t-elle déclaré.

La grande idée de Jacobson est de mettre un nouveau parti sur le bulletin de vote et de nommer un ticket bipartite tiré du milieu comme le sénateur Joe Manchin III, démocrate de Virginie-Occidentale, et l’ancien gouverneur Larry Hogan, républicain du Maryland – qui ont tous deux parlé à Pas d’étiquettes et n’ont pas exclu de courir.

Jacobson, qui a déjà travaillé pour Bill Clinton et Al Gore, dit qu’elle espère récolter 70 millions de dollars et se faire élire dans les 50 États. No Labels s’est déjà qualifié comme parti en Arizona, au Colorado, en Oregon et en Alaska.

Dans une course à trois, a-t-elle noté, un candidat n’a pas besoin d’une majorité pour remporter les votes électoraux de l’État. “Tout ce dont vous avez besoin, c’est de 34%”, a-t-elle déclaré.

“C’est un moment unique aux États-Unis”, m’a-t-elle dit la semaine dernière. “Pouvez-vous imaginer un démocrate et un républicain marcher main dans la main sur Pennsylvania Avenue ?”

C’est une image attrayante, même si les héros qui passent sont les moins charismatiques Manchin et Hogan. Qu’est-ce qui pourrait mal se passer?

De nombreux démocrates inquiets mettent en garde.

Premièrement, l’histoire suggère fortement qu’un tiers ne peut pas gagner – comme dans, cela ne s’est jamais produit. Le plus proche qui soit jamais venu était Theodore Roosevelt en 1912 avec 27%. Résultat inattendu : diviser le vote républicain et remettre la Maison Blanche au démocrate Woodrow Wilson. Plus récemment, Ross Perot a réussi à gagner 19% en 1992. Personne d’autre ne s’en est approché. Leçon apprise : 34 % est plus difficile qu’il n’y paraît.

Cela signifie qu’un ticket tiers serait presque certainement un spoiler, car il ne faudrait qu’un certain nombre de votes de l’un des deux principaux candidats pour faire basculer le résultat. C’est probablement ce qui s’est passé en 2000, lorsque Gore a perdu l’État swing de Floride face à George W. Bush par 537 voix. (Ralph Nader était un candidat tiers.) Et en 2016, quand Hillary Clinton a perdu le Michigan, le Wisconsin et la Pennsylvanie au profit de Trump de moins de 1 %. (La candidate du Parti vert, Jill Stein, était un joker à l’époque.)

L’élection présidentielle de 2024 s’annonce serrée ; Des sondages en tête-à-tête montrent que Biden et Trump sont à égalité. Bien sûr, les premiers sondages ne sont pas prédictifs, mais cinq des six dernières élections présidentielles ont été remportées par moins de 5 %. Il n’y a aucune raison de s’attendre à ce que ce soit différent.

Les démocrates craignent que les électeurs de Biden soient moins engagés et plus susceptibles de pencher vers un tiers que les partisans de Trump.

Cela se reflète dans un sondage NBC : près de 70 % des électeurs républicains ont déclaré qu’ils étaient déterminés à voter pour Trump, quoi qu’il arrive. combien d’accusations orienté vers.

“Un tiers prendrait probablement plus de voix à Biden qu’à Trump”, a déclaré William A. Galston, un ancien conseiller de Clinton qui a travaillé avec No Labels pendant une décennie mais s’est séparé du groupe pour son projet présidentiel.

De nombreux républicains sont d’accord, bien qu’ils aient été moins loquaces à ce sujet. Un candidat tiers comme Manchin « aiderait très probablement Trump », a récemment écrit Rich Lowry, rédacteur en chef du conservateur National Review.

Le plus gros problème avec la vision de Jacobson est plus fondamental : le choix entre Biden et Trump n’est pas seulement un tirage au sort entre des politiques alternatives. Trump a publiquement proposé de “mettre fin” aux parties de la Constitution qui se dressent sur son chemin. Biden, quels que soient ses défauts, s’engage à protéger nos institutions de base.

“Il n’y a pas d’équivalence entre le président Biden et un ancien président qui menace la survie de notre ordre constitutionnel”, a déclaré Galston. “Les risques d’une deuxième présidence Trump sont tout simplement trop élevés pour prendre des risques.”

Jacobson dit que No Labels est conscient de ces dangers et ne nommera pas de candidat à moins qu’il n’y ait une voie claire vers la victoire.

“Nous sommes déterminés à ne pas laisser cette expérience gâcher” l’élection, a-t-elle déclaré. « Si ça a l’air d’aller mal… il y a des offramps. Cela signifie qu’aucune étiquette ne pouvait se retirer de la course.

“C’est une assurance”, a-t-elle ajouté. “Que se passe-t-il si quelque chose arrive à Biden?”

Mais les sorties ne restent pas toujours ouvertes. Une fois qu’un parti est sur la liste, il peut ne pas être facile de le supprimer.

Un billet médiéval tiers peut sembler attrayant en théorie. En pratique, cela ressemble moins à un fusible qu’à une mine terrestre.